CDA, SP en de ChristenUnie zijn tegen, de PvdA en de VVD zijn niet per se tegen fusies van provincies, maar vinden dat die dat dan wel zelf moeten willen.

D66-lijsttrekker Pechtold zei dat als de burger een bijdrage gevraagd wordt op het gebied van arbeid en zorg, dat dan de bestuurslagen ook moeten leveren. Pechtold verwees naar Denemarken, waar het aantal gemeenten en provincies volgens hem met succes drastisch is teruggebracht.

Halsema (GroenLinks) beklaagde zich over het feit dat het CDA haar en Pechtold op een zwarte lijst heeft gezet omdat zij de streekcultuur de nek om zouden willen draaien. „Dat is ongelooflijk unfair. Wij willen niet van de streekcultuur af, maar van de dichtheid van CDA-bestuurders.”

CDA-lijsttrekker Balkenende gelooft in de vitaliteit van de provincies en wil ze niet samenvoegen. De SP wil juist schaalverkleining en bijvoorbeeld de provincie Noord-Brabant opknippen. Rutte (VVD) wil inzetten op samenwerken, niet op samenvoegen en al helemaal geen fusies afdwingen. Cohen (PvdA) vindt het prima als provincies zelf tot samenvoegen besluiten, maar wil niets opleggen.

Eerder deze maand riep voorzitter Jorritsma van de Vereniging Nederlandse Gemeenten op na te denken over het verkleinen van het bestuur in Nederland. Volgens Jorritsma zouden gemeenten veel functies van provincies over kunnen nemen. Op den duur zouden gemeenten en provincies volgens de burgemeester van Almere kunnen fuseren, zodat gemeenten fungeren als lokaal bestuur, maar ook als middenbestuur.