De Australische regering heeft beklemtoond dat deze stap betrekking heeft op maar een enkel conflict met Japan. Garrett stelde dat de betrekkingen tussen de landen ondanks de aanklacht verder goed zijn. De minister wil naar eigen zeggen bereiken dat er een einde komt aan de zomerse jacht op walvissen onder het mom van wetenschap.

Japan vangt en doodt iedere zomer op de zuidelijke oceanen walvissen. Internationale afspraken over het uitbannen van de walvisvaart staan wel de walvisvangst voor wetenschappelijk onderzoek toe.