„En ik denk dat veel lezers van de Paulus ermee zullen instemmen. Zendingskerken zijn immers nog jong. Het is als met kinderen: ze moeten nog veel leren voor ze volwassen zijn!

Op bovenstaande gedachte is genoeg af te dingen. Het eerste is dat stiekem verondersteld wordt dat oudere kerken het automatisch ‘beter doen’ dan jongere kerken. Maar er zijn genoeg voorbeelden in het Nieuwe Testament te vinden waaruit het tegendeel blijkt. Laat ik er één geven. Van de nog jonge gemeente te Rome schrijft Paulus in zijn brief dat hun geloof verkondigd wordt in de gehele (toenmalige) wereld. Van de oudere gemeente te Jeruzalem weten we dat er verdrukking nodig was om haar roeping te volbrengen uit te gaan en getuige te zijn tot het uiterste van de aarde.

Het tweede dat ertegen in te brengen is, is dat heel de zendingsgeschiedenis ons leert dat oude kerken verdwijnen en nieuwe kerken haar plaats innemen. Het stemt tot diep nadenken als we de zendingsgeschiedenis op ons in laten werken en zien hoe het oude kerken is vergaan.

Een derde tegenwerping is dat de uitspraak veronderstelt dat er een rangorde onder de kerken is, waarin oudere kerken meer te zeggen hebben dan jongere kerken. De Schrift en de kerkorde bieden geen ruimte voor dergelijke gedachten. Kerken zijn leden van hetzelfde lichaam. Van jonge zendingskerken kunnen wij leren en we hopen dat zij ook van de kerken blijven leren die middel in Gods hand waren om hun het Evangelie bekend te maken.”