Het aantal banen zou dan met 10 miljoen stijgen, waardoor de werkloosheid aan het eind van de periode gedaald kan zijn tot tegen de 3 procent van de beroepsbevolking.

Europees Commissaris Ollie Rehn (Economische en Monetaire Zaken) heeft dat dinsdag gezegd tijdens een bijeenkomst in Brussel.

Als hervormingen uitblijven zal de Europese economie stagneren, waarschuwde Rehn. De groei bedraagt dan op zijn hoogst 1,5 procent per jaar en de werkloosheid blijft steken op 7 tot 8 procent.

Rehn denkt onder meer aan hervormingen van de arbeidsmarkt, bijvoorbeeld door belastingmaatregelen die het aantrekkelijker maken een baan te accepteren, investeringen in research en innovatie, het schrappen van bureaucratische lasten voor bedrijven en een verdere eenmaking van de EU-markt voor diensten.

Daarnaast moeten de EU-lidstaten zo snel mogelijk hun overheidsfinanciën saneren. Rehn prees maatregelen die Spanje en Portugal daarvoor onlangs hebben genomen.

Voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie onderstreepte gisteren in een toespraak dat Brussel sancties moet kunnen hanteren als lidstaten de EU-begrotingsregels aan hun laars lappen. „Als we onze regels niet geloofwaardig maken, zullen ze niet gerespecteerd worden.”

Volgens Barroso is het niet de bedoeling geldboetes op te leggen aan lidstaten die het financieel toch al moeilijk hebben. Wel wil hij bij de verdeling van toekomstige EU-subsidies rekening houden met de manier waarop lidstaten zich aan de begrotingsafspraken hebben gehouden.