Kort voordat het toestel, een Russische Antonov 24, uit Havana vertrok had de man, die zei twee granaten bij zich te hebben, meer dan twintig passagiers vrijgelaten. Volgens de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA waren er bij aankomst in Florida nog 24 passagiers en zeven bemanningsleden aan boord.

Het toestel was maandagavond gekaapt op een vlucht vanaf Isla de la Juventud, een klein eiland voor de zuidwestkust van Cuba, naar de hoofdstad Havana. De kaper wilde aanvankelijk direct doorvliegen naar de VS, maar daarvoor was onvoldoende brandstof aan boord. Na een tussenlanding om te tanken in Havana, waar een aantal passagiers werd vrijgelaten, vloog het toestel na de nacht doorgebracht te hebben op de luchthaven van de Cubaanse hoofdstad gisteren door naar Florida.

Het is de tweede vliegtuigkaping in twee weken tijd om vanuit Cuba naar de VS te komen. De Cubaanse autoriteiten stellen dat de tweede kaping is uitgelokt door de coulante behandeling die twee kapers in de VS ontvingen nadat ze op 19 maart met messen bewapend een DC-3 dwongen om van Cuba naar Florida te vliegen. De kapers zitten in voorlopige hechtenis, maar mogen onder betaling van een borgsom hun proces in vrijheid afwachten. Negen van de 25 passagiers en de zes bemanningsleden van dat toestel zijn in de VS gebleven om te proberen daar een legale status te krijgen.