Dat zeggen Amerikaanse onderzoekers in het gezaghebbende tijdschrift Journal of the American Medical Association. Zij baseren hun conclusie op 43 onderzoeken, waarbij meer dan 28.000 mannen uit zestien landen waren betrokken.

Vooral het gebrek aan slaap, de nieuwe verantwoordelijkheid die de komst van hun eerste kind teweegbrengt en de steun die zij moeten geven aan een partner die zelf aan een postnatale depressie lijdt, zijn volgens de onderzoekers risicofactoren.

Uit de onderzoeken blijkt dat mannen die het voor het eerst vader worden, het gelukkigst zijn in de eerste weken na de geboorte. Na drie tot zes maanden kan het hun allemaal echter te veel worden. De kans op een depressie is vooral groot als de moeder met dezelfde kwaal te kampen heeft.

De onderzoekers James Paulson en Sharnail Bazemore, die de 43 onderzoeken bekeken, vinden dat er meer moet worden gedaan om postnatale depressies bij nieuwe vaders op te sporen.

Vaders die veel risico lopen, moeten snel naar een hulpverlener worden verwezen. Dat is temeer van belang, omdat er veel aanwijzingen zijn dat een postnatale depressie van de vader aanzienlijke gevolgen heeft voor de gevoelens, het gedrag en de ontwikkeling van kinderen.