Rust lijkt weergekeerd in Bangkok
Een dag na het bloedig neerslaan van de burgeropstand in Bangkok heeft het leger de situatie min of meer onder controle in de Thaise hoofdstad. Daarmee lijkt een einde gekomen aan de maandenlange protesten tegen de regering van premier Abhisit Vejjajiva.
Duizenden roodhemden, de in het rood gestoken aanhangers van ex–premier Thaksin Shinawatra, hebben het zakencentrum verlaten dat ze bezet hielden. Alleen in het district Din Daeng, eerder het toneel van hevige rellen, was het donderdag nog onrustig. Tientallen demonstranten staken banden en een bankgebouw in brand. Militairen vuurden enkele waarschuwingsschoten af.Een leider van de roodhemden had zijn aanhang in de ochtenduren opgeroepen geen geweld te gebruiken. „Democratie kan niet op wraak en boosheid worden gegrondvest", zei voorzitter Veera Musikapong van het Verenigd Front voor Democratie tegen Dictatuur voor de televisie, toen de politie hem aanhield.
Musikapong gaf zich samen met Weng Tojirakarn, een andere leider van de roodhemden, aan de politie over. Woensdag hadden vijf andere leiders van de betogers die het aftreden van de regering eisen, dezelfde stap gezet.
Het leger opende woensdag een aanval op het kamp van de roodhemden in het zakencentrum. Daarbij vielen zeker veertien doden en 91 gewonden, zo hebben ziekenhuizen donderdag bekendgemaakt.
Duizenden demonstranten, onder wie veel vrouwen, kinderen en bejaarden, zochten hun toevlucht in een boeddhistische tempel, maar hebben die inmiddels weer kunnen verlaten. In de tempel werden donderdag zes lijken gevonden onder een portret van de zeer vereerde koning Bhumibol. De autoriteiten hebben beloofd de dood van de zes snel te onderzoeken.
Sinds de aanhangers van oud–premier Thaksin Shinawatra half maart de straat opgingen om het aftreden van de regering te eisen, zijn zeker 82 mensen omgekomen. Ongeveer achttienhonderd personen raakten gewond.
Onder de doden zijn vier buitenlanders, onder wie een Italiaanse journalist. De Nederlandse journalist Michel Maas, correspondent van de NOS en de Volkskrant, behoort tot de gewonden.
Om er zekerder van te zijn dat de rust blijvend is, heeft de regering de avondklok donderdag met drie dagen verlengd. Het uitgaansverbod geldt voor Bangkok en drie provincies en is van 21.00 tot 05.00 uur, twee uur korter dan de afgelopen dagen.
