Pauls overwinning betekent een blamage voor het partijbestuur van de Republikeinen, dat Trey Grayson naar voren had geschoven als kandidaat. De achterban van de partij was het niet eens met die keuze en koos in ruime meerderheid voor Rand Paul.Hij is een zoon van Ron Paul, die in 2008 probeerde de Republikeinse Partij achter zich te krijgen als kandidaat tijdens de presidentsverkiezingen in dat jaar. Uiteindelijk legde Paul het af tegen John McCain, die op zijn beurt een nederlaag leed tegen Barack Obama, de Democratische kandidaat.

De Tea Party–beweging is een losse alliantie van tegenstanders van de gevestigde orde in Washington. De voormalige Republikeinse kandidaat voor het vicepresidentschap, Sarah Palin, speelt een voorname rol in de beweging. De organisatie heeft zowel Republikeinen als Democraten in haar ledenbestand en is genoemd naar de historische Boston Tea Party op 16 december 1773. Op die dag gooiden Amerikaanse kolonisten Britse thee in de haven van de stad uit protest tegen de belastingen die hun werden opgelegd vanuit het Britse moederland. De actie vormde de symbolische aanzet tot de onafhankelijkheid van de Britse kroon en de stichting van de Verenigde Staten.