Het was voor het eerst sinds zijn arrestatie begin mei dat Shahzad voor de rechter verscheen. De aanklagers verzochten de rechter om de man vast te houden. Rechter James Francis besloot daarmee in te stemmen, nadat de door de staat toegewezen advocate Julia Gatto geen bezwaar had gemaakt.Shahzah zei tijdens de zitting weinig. Een keer liet hij weten dat een uitspraak over zijn financiële situatie correct was. Hij ging niet in op de vraag of hij schuldig of onschuldig is. Hij moet op 1 juni weer voorkomen.

Volgens de aanklagers heeft Shahzad toegegeven dat hij een aanslag wilde plegen met de bomauto. Hij zou sinds zijn arrestatie goed hebben meegewerkt aan het onderzoek. De politie stelt „waardevolle informatie” van Shahzad te hebben gekregen.

Op 1 mei liet Shahzad, een Amerikaan met een Pakistaanse achtergrond, een auto achter op Times Square waarin een bom was verstopt. Twee dagen na de mislukte aanslag werd hij opgepakt, toen hij naar Dubai wilde vliegen. Shahzad zei eerder alleen te hebben gehandeld en ontkende banden te hebben met radicale groeperingen als de Taliban.