Luchtmacht krijgt nieuwe helikopter
DEN HELDER (ANP) – Nederland krijgt maandag eindelijk de langverwachte nieuwe NH–90 helikopter. Plaatsvervangend commandant der luchtstrijdkrachten Hans Wehren neemt het eerste toestel op maritiem vliegkamp De Kooy bij Den Helder namens de luchtmacht in ontvangst.
Aanvankelijk zou demissionair staatssecretaris De Vries (Defensie) het toestel ceremonieel overdragen maar hij trad vrijdag af. Nu zal directeur Lex Hendrichs van de Defensie Materieel Organisatie (DMO) dit doen.Het NAVO–project, waaraan enkele Europese landen meedoen, werd al in 1991 in gang gezet maar liep telkens vertraging op door technische problemen en een te hoog gewicht. De NH–90 moest vanaf 2007 de Lynx–helikopter vervangen maar dat werd uitgesteld. Het eerste toestel zal nu worden gebruikt voor training, tests en evaluaties.
Nederland heeft in totaal twintig nieuwe toestellen besteld, waarvan er acht bestemd zijn voor transporttaken, onder meer voor patiënten op de Waddeneilanden. Verder kan het toestel onder meer marinefregatten ondersteunen.