Volgens het blad Der Spiegel, dat vandaag verscheen, groeit de Duitse economie dit jaar met 0,4 procent. Dat blijkt uit een vertrouwelijk bericht van de Europese Unie.

Volgens het schrijven moet er in Duitsland nog eens een 0,5 procentpunt af als de oorlog in Irak langer gaat duren. Voor heel Europa is het moeilijk te voorspellen hoe de economie zich ontwikkelt zolang niet duidelijk is hoelang de oorlog duurt.

De Duitse regering gaat zelf uit van een groei van 1 procent in 2003. Een woordvoerder van het Duitse ministerie van Financiën zei gisteren de genoemde getallen niet te kennen.

Duitsland maakte aan het begin van deze maand bekend dat het voor 2003 een begrotingstekort verwacht van 2,8 procent. Daarmee zou het land weer uitkomen onder de 3 procent die de Europese Unie stelt. Bij het tekort van 2,8 procent gaat het land echter wel uit van een economische groei van 1 procent. Vorig jaar kwam Duitsland 3,6 procent tekort op de begroting.

De Duitse oppositie bekritiseerde de regering begin maart al stevig. „De regering gaat uit van totaal onrealistische aannamen”, meende FPD parlementslid Rexrodt.