De Koerdische minister van Binnenlandse Zaken, Karim Sinjari, zei dat wordt gewerkt aan het aanleggen van wegen naar de kampen, van elektriciteit en van sanitaire voorzieningen. De Iraakse regering heeft de grens met Iraaks Koerdistan gesloten, maar Sinjari verwacht vluchtelingen zodra de grens wordt geopend.

Het Koerdische bestuur heeft de hulporganisaties in buurlanden opgeroepen om zo snel mogelijk konvooien met hulpgoederen naar Iraaks Koerdistan te sturen, voordat ook daar zal worden gevochten. „We kunnen wel eens vlak voor een noodsituatie staan”, zei Sinjari.

De Koerden zetten ook kampen op voor zo’n 6000 krijgsgevangenen en deserteurs uit het Iraakse leger. Vermoedelijk zijn nu al enige honderden deserteurs in Koerdische handen.

De voorziening voor 500.000 vluchtelingen zou al een groot deel van de door de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR verwachte 600.000 Iraakse vluchtelingen kunnen opvangen.

De ministers van Justitie van de Europese Unie zijn vrijdag overeengekomen dat de vluchtelingen van de oorlog in Irak ofwel in Irak zelf moeten worden opgevangen, ofwel in de buurlanden.

Door de vluchtelingen in de regio op te vangen, kunnen ze ook weer snel terug als de oorlog voorbij is, verklaarde de Griekse minister Philippos Petsalnikos.

De Europese Commissie heeft de UNHCR tot dusver 21 miljoen euro aangeboden voor de Iraakse vluchtelingen en heeft nog eens 79 miljoen euro toegezegd.

Ook willen de ministers eerst afwachten of er ook echt een grote vluchtelingenstroom op gang komt. Momenteel is daarvan nog geen sprake.

De EU-ministers overwegen een speciale regeling voor tijdelijke bescherming van Iraakse burgers in het leven te roepen, wanneer er daadwerkelijk veel vluchtelingen en asielzoekers naar de EU komen. Een vergelijkbare regeling werd in 1999 al getroffen om vluchtelingen uit Kosovo voor een jaar toegang te geven tot opvangcentra in de Europese Unie. Besluiten over zo’n tijdelijke regeling zijn in Veria echter nog niet te verwachten.