’Al–Zawahiri gevaarlijker dan Bin Laden’
De Verenigde Staten beschouwen de nummer twee van het terroristennetwerk al–Qaeda, Ayman al–Zawahiri, als gevaarlijker dan de leider van de terreurgroep Osama bin Laden. De Egyptenaar Al–Zawahiri zou de operationele chef zijn terwijl Bin Laden een meer symbolische rol speelt, aldus een hoge functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op vrijdagavond.
„Ik denk dat Al–Zawahiri een groter gevaar vormt", aldus de anti–terreurcoördinator van het departement Cofer Black tegen CNN.
„Al–Zawahiri is zeker in het veld en is actief, hij heeft communicatielijnen naar zijn ondergeschikten en hij is op dit moment bezig met het voorbereiden van aanvallen."
Black beschreef Bin Laden meer als „boegbeeld" van de beweging dat steeds minder contacten heeft met de basis. „Hij is zeer defensief. Hij weet dat we achter hem aan zitten en hij besteedt de meeste tijd om zich voor ons te verstoppen", aldus de terreurexpert.
Volgens Amerikaanse inlichtingediensten is zo’n 70 procent van het leiderschap van al–Qaeda gevangen of gedood na de aanslagen van 11 september 2001. Meer dan 3400 leden uit de lagere kaders van de terreurorganisatie en sympathisanten zijn gevangengenomen of op een andere manier geneutraliseerd, aldus functionarissen van de inlichtingendienst.
