De afgelopen jaren heeft Nederland Spanje als de belangrijkste concurrent op de Duitse markt, goed voor ongeveer een kwart van de Duitse import, duidelijk achter zich gelaten. Nederland heeft de dominante positie heroverd, die het ook voor de jaren negentig van de vorige eeuw had.Van de 657 miljoen kilo tomaten die de Duitsers vorig jaar invoerden, kwam meer dan 358 miljoen kilo uit ons land. Als tomaten die Nederland doorvoert worden meegerekend, ligt het Nederlandse aandeel in de Duitse import zelfs op bijna 55 procent.

Dat niveau had de Nederlandse export van tomaten ook tot 1992. Toen kwam de klad erin. De Duitsers vonden de rode vrucht uit Nederland niet meer lekker. „Gesneden water", zeiden ze. De „holländische Wasserbombe" werd toegevoegd aan het Duitse vocabulaire in een tijd dat Nederland een slecht imago kreeg en bier uit Nederland „chemiebier" heette. Tomaten uit warme landen, waaronder Spanje waar de lonen een stuk lager waren, rukten op bij onze oosterburen.

De Nederlandse telers hebben daar lering uitgetrokken. De gewone grote losse tomaten maakten plaats voor vleestomaten, cherrytomaten en trostomaten. Bij de uitvoer naar Duitsland gaat het voor 90 procent om trostomaten.