Rachael Shardlow werd dinsdag in een rivier in het noordoosten van Australië door de kwal gebeten.Het dier zat nog met zijn tentakels op haar lichaam toen Rachaels broer haar uit het water trok. Ze vertelde hem voordat ze bewusteloos raakte dat ze niet kon zien of ademen.

Volgens Jamie Seymour, hoogleraar zoölogie en tropische ecologie aan de James Cookuniversiteit, is het zeer zeldzaam dat iemand een beet van deze kwal overleeft. „Ik ken niemand in alle literatuur die een dergelijke beet heeft overleefd”, zei hij woensdag. „Toen ik foto’s van de verwondingen zag, dacht ik: Het kan niet waar zijn dat dit meisje dit heeft overleefd. ”

De tentakels van dooskwallen kunnen een lengte van 3 meter bereiken en de beet doet zo veel pijn dat de meeste slachtoffers in shock raken en verdrinken. Degenen die het lukt om uit het water te komen, overlijden meestal daarna aan het gif.

Volgens haar vader, Geoff Shardlow, heeft Rachael littekens en wat geheugenverlies aan de beet overgehouden. „We hebben een lichte vorm van kortetermijngeheugenverlies bij haar geconstateerd”, zei hij.