„Het ging Goldman Sachs goed, terwijl zijn klanten geld verloren”, zei commissievoorzitter Carl Levin. De bank zag cliënten volgens hem vaak niet als waardevolle klanten, maar „als objecten om winst uit te halen.” Het gedrag van de bank doet twijfels rijzen over het hele functioneren van Wall Street, aldus Levin. Voor senator John McCain „lijdt het geen twijfel dat Goldman Sachs immoreel heeft gehandeld.”Al voor de zitting begon bracht de bank een verklaring naar buiten waarin Lloyd Blankfein de beschuldiging tegensprak dat de bank op grote schaal heeft gespeculeerd op dalende huizenprijzen en klanten heeft misleid. „Als onze klanten geloven dat wij niet te vertrouwen zijn, kunnen we niet overleven”, aldus Blankfein.

Goldman Sachs werd half april door de Amerikaanse beurswaakhond SEC aangeklaagd voor fraude. De bank zou klanten niet hebben verteld dat een hedgefonds speculeerde op waardedaling van een hypotheekproduct dat de bank verkocht. Tot de gedupeerden zou het deel van ABN AMRO behoren dat nu in handen is van Royal Bank of Scotland.

Fabrice Tourre, de enige medewerker van Goldman Sachs die officieel wordt vervolgd wegens fraude bij de bank, wees iedere aantijging af. Hij was de man die het omstreden beleggingsproduct ontwikkelde.

De fraudezaak heeft voor veel ophef gezorgd in de financiële wereld. Klanten kijken met veel belangstelling naar de juridische vervolging van de bank. Daaronder bevinden zich ook Nederlandse pensioenfondsen. Gisteren werd bekend dat Pensioenfonds Vervoer zijn contract met de bank heeft beëindigd. Het fonds houdt de bank verantwoordelijk voor ondermaatse beleggingsprestaties.