De luchtvaartautoriteiten in Ierland hebben alsnog besloten dat het luchtruim zeker tot dinsdag 13.00 uur dicht blijft in verband met de toegenomen activiteit van de vulkaan van de Eyjafjallajökull (Eilandbergengletsjer) op IJsland. Dat blijkt uit een verklaring die werd gepubliceerd in de nacht van maandag op dinsdag.De Ierse luchtvaartautoriteiten waren maandag nog van plan om dinsdag weer toestemming te geven aan luchtvaartmaatschappijen om vluchten uit te voeren. Sinds maandagmiddag werd de vulkaan echter weer actiever, en kwam er extra as in de atmosfeer. Daarop besloten de luchtvaartautoriteiten in Ierland het plan voor openstelling van het luchtruim alsnog in te trekken.

Halverwege de ochtend moet er meer duidelijkheid komen over de situatie in de lucht boven Ierland. Het zou goed kunnen dat dan wordt besloten dat het luchtruim ook na 13.00 uur gesloten blijft voor vliegverkeer, zo blijkt uit de verklaring.

De Britse luchtvaartautoriteiten meldden dat de situatie in een aantal gebieden is verslechterd door de nieuwe aswolken. Luchthavens in Schotland en in het noorden van Engeland kunnen waarschijnlijk dinsdagmorgen desondanks worden gebruikt vanaf 07.00 uur lokale tijd, maar het is nog onzeker of dat ook zal gelden voor de vliegvelden in Noord-Ierland. De luchthavens bij Londen, waaronder Heathrow, zullen dinsdag waarschijnlijk nog gesloten blijven. Vliegvelden in andere delen van het Verenigd Koninkrijk krijgen mogelijk in de loop van de dag wel toestemming om de activiteiten te hervatten.

Grote delen van het Europese luchtruim zijn sinds donderdag gesloten, doordat een aswolk uit een IJslandse vulkaan over het gebied drijft. De concentraties as in de lucht boven Zwitserland bevinden zich inmiddels weer op acceptabele niveau’s.

Maandagmiddag schrapte Tsjechië al alle beperkingen op het luchtverkeer. De Europese Unie heeft het vliegverbod versoepeld. Het Europese luchtruim wordt opgedeeld in een verboden zone met veel gevaarlijke as van de vulkaan, een veilige zone en een zone met geringe hoeveelheden as.

De verdeling in zones gaat dinsdagmorgen om acht uur in. Het doel is dat de luchtvaart in Europa geleidelijk weer op gang komt.