De bonden eisten een loonsverhoging van 2,3 procent voor de ongeveer 290.000 medewerkers van middelbare scholen en basisscholen. Van der Hoeven wilde niet verder gaan dan 2,2 procent, zei bestuurder G. Stemerding van de onderwijsbond AOb. „Het lijkt of er sprake is van politieke onwil om het probleem aan te pakken.”

De bonden hebben de indruk dat er wel geld voor is, maar dat het ministerie van Financiën dwars ligt. In het najaar spraken kabinet en sociale partners af dat de lonen dit jaar met maximaal 2,5 procent mogen stijgen met het oog op de slechte economische situatie en de oplopende werkloosheid. „Nu komen ze met een fictief inflatiecijfer van 2 procent. Maar wij gaan niet op onze knieën voor een percentage waar de honden geen brood van lusten.”

De onderwijsbonden vinden het schrijnend dat rijks- en provincieambtenaren dat percentage wel krijgen en onderwijspersoneel niet. „Onderwijs begon net weer een interessant beroep te worden door de resultaten van de vorige CAO. Dat wordt nu weer teniet gedaan”, aldus Stemerding.

Van der Hoeven laat via haar woordvoerster weten het „ongelofelijk jammer” te vinden dat de onderhandelingen in een impasse zitten. Volgens haar was „redelijke vooruitgang geboekt”. Er zou een grote mate van overeenstemming zijn over extra beloning voor leerkrachten in het voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs (vmbo) en het creëren van reguliere banen voor ondersteunend personeel. De minister constateert dat het overleg is vastgelopen op het loonbod en de eindejaarsuitkering.

De bonden wachten nu op een uitnodiging van de minister om de onderhandelingen te hervatten. „Maar dat heeft alleen zin als de financiële ruimte groter is”, lieten ze weten.