HEEZE (ANP) – De van fraude verdachte directeur John W. van het Helmondse beleggingsbedrijf Easy Life heeft ondanks een bepaling van de rechtbank zijn paspoort niet hoeven inleveren toen hij eind januari de gevangenis van Breda verliet. W. heeft dat donderdag bevestigd naar aanleiding van berichtgeving in het Eindhovens Dagblad.

Naar eigen zeggen heeft hij zelf zijn paspoort willen afstaan en zelfs de bijzondere voorwaarde op papier getoond aan het gevangenispersoneel, maar dat liet hem met paspoort vertrekken. Dat de officier van justitie het in de afgelopen maanden niet heeft opgeëist, beschouwt W. als een bevestiging van zijn zelfverklaarde onschuld.

De 35-jarige verdachte kwam eind januari onverwacht vrij toen de rechter zijn hechtenis na zestien maanden vanwege de lange duur van de rechtszaak schorste. Justitie verdenkt hem en drie medeverdachten van verduistering van miljoenen van ongeveer vijfhonderd beleggers bij Easy Life. Vanwege vermeend vluchtgevaar oordeelde de rechter dat hij zijn paspoort moest inleveren. W. laat weten dat hij niet van plan is om naar het buitenland te vluchten.

Het Openbaar Ministerie erkende donderdag desgevraagd dat er een fout is gemaakt. Een woordvoerster kon niet uitleggen wat er is misgegaan. Ze zegt dat het paspoort zal worden teruggevorderd.