Met een krappe meerderheid van 51 tegen 48 stemde de Senaat voor een verlaging van de belastingen met 350 miljard dollar over een periode van tien jaar, in plaats van de 726 miljard dollar die Bush voorstelde.

Vorige week vrijdag werd eenzelfde voorstel nog met een ruime meerderheid weggestemd. Maar sindsdien heeft de president om 75 miljard dollar gevraagd voor de eerste fase van de oorlog in Irak. Een oorlog die misschien langer gaat duren dan oorspronkelijk was voorzien. Bovendien dreigt het financieringstekort dit jaar op te lopen tot 400 miljard dollar.

„Wij hebben nog nooit belastingen verlaagd in tijd van oorlog”, aldus senator Max Baucus, die voorstelde om de belastingverlaging te halveren. Het Huis van Afgevaardigden keurde vorige week het oorspronkelijke voorstel van president Bush goed. Dit betekent dat het Huis en de Senaat nu moeten gaan onderhandelen over een compromis.