Beide luchtvaartmaatschappijen maakten in november al bekend plannen te hebben om samen verder te gaan. Door de fusie ontstaat de op twee na grootste luchtvervoerder in Europa. Alleen Air France-KLM en Lufthansa zijn groter. De nieuwe combinatie vliegt naar tweehonderd bestemmingen en zal 58 miljoen passagiers per jaar vervoeren.De maatschappijen verwachten door het samengaan uiteindelijk jaarlijks 400 miljoen euro aan besparingen te realiseren. De fusie, die nog moet worden goedgekeurd door de aandeelhouders en de Europese mededingingsautoriteiten, moet eind dit jaar afgerond zijn.

BA en Iberia waren al langer in gesprek over een fusie, maar een jaar geleden kwam dit voornemen nog op losse schroeven te staan wegens de slechte marktomstandigheden. De Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia leed in 2009 een verlies van 273 miljoen euro en betitelde het boekjaar als „een van de moeilijkste periodes" van haar geschiedenis.

Ook British Airways kampte met problemen. Het personeel was ontevreden en ging een aantal keren in staking. Dit kostte de onderneming veel geld.