Een vat Brent-olie noteerde rond het middaguur 25,60 dollar. Bij het slot van de handel op vrijdag was dat nog 24,35 dollar, het laagste niveau in vier maanden.

In de aanloop naar de Golfoorlog klom de olieprijs sterk tot boven de 30 dollar per vat (159 liter). Vorige week, toen de Amerikanen en de Britten de strijd in Irak begonnen, kwam daar een kentering in. In enkele dagen tijd daalde de olieprijs 30 procent. Dat gebeurde vooral door de verwachting dat de oorlog niet al te lang zou duren.

In de afgelopen dagen bleek echter dat er met name in het zuiden van Irak nog verzetshaarden zijn. Daardoor is de angst toegenomen dat de oorlog langer zal duren. Dat heeft weer gevolgen voor de olieprijs. Doordat de berichten over vorderingen en tegenslagen in de Golfoorlog elkaar in rap tempo afwisselen, schommelt de prijs flink.