Dat zei minister Van Middelkoop (Defensie) maandagmorgen in Den Haag na het in ontvangst nemen van het rapport ”Verkenningen”. Ook minister Verhagen (Buitenlandse Zaken) was erbij.Het project Verkenningen, ingesteld in maart 2008, behandelt als kernvraag over welke krijgsmacht Nederland moet beschikken in de periode na 2020. In het project werken de ministeries van Buitenlandse Zaken, Ontwikkelingssamenwerking, Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, Financiën, Justitie en Defensie samen.

In de studie is doorgerekend wat het voor Defensie betekent als het budget met 1,5 miljard euro omhoog of omlaag gaat. De begroting van Defensie voor dit jaar is 8,46 miljard euro.

Voorzitter van de klankbordgroep Verkenningen is oud-minister Zalm. Hij zei vanmorgen dat verdere bezuinigingen op Defensie raken aan de grondwettelijke taak van de krijgsmacht.

Donderdag komt het kabinet met voorstellen om miljarden te besparen. Omdat elk ministerie moet bezuinigen, is de verwachting dat ook Defensie de dans niet zal ontspringen.

Van Middelkoop vergeleek de Verkenningen vanmorgen met de dijken in Nederland. „Onderhoud de dijken, maar kijk ook stroomopwaarts.” Volgens de minister zal een toekomstige vraag vanuit de internationale gemeenschap een heel andere zijn dan de missie in Afghanistan. Hij riep de politiek ertoe op „geen beslissingen te nemen waar je later spijt van krijgt.”