De directeur van Al-Majed Nativity TV, Samir Qumsieh, heeft inmiddels een brief geschreven aan de Palestijnse president Mahmud Abbas en aan premier Salam Fayyad. Daarin protesteert hij tegen de sluiting, op 16 maart, door de Palestijnse politie. Hij wijst erop dat hij veertien jaar werkte met een tijdelijke vergunning.„In het verleden betaalden we 500 dollar voor een vergunning”, zei Qumsieh dinsdag. „Nu is dat plotseling verhoogd tot 33.000 dollar. Dit is buitensporig en onacceptabel.”

De televisiezender in Bethlehem verkeerde al geruime tijd in financiële problemen. Toch zag Qumsieh kans hem in de lucht te houden.

Qumsieh wijst erop dat andere radio- en tv-zenders met hetzelfde probleem kampen. De reden van de sluiting is volgens hem niet dat het een christelijke televisiezender betreft. „Ze sluiten vele stations. Er zijn veel protesten tegen deze gang van zaken.”

Al-Majed Nativity TV zond kerkdiensten uit van traditionele kerken, culturele programma’s en nieuwsbulletins. Ook had hij een programma waarin een gematigde vorm van de islam werd gepresenteerd. Hij begon veertien jaar geleden met 33 mensen. Inmiddels is het aantal werknemers geslonken tot 18.

Qumsieh is furieus over de manier waarop hij is behandeld. „Je kunt niet iemand die veertien jaar lang gratis dienstverlening heeft aangeboden aan zijn vaderland en door bijna iedereen gewaardeerd wordt, opeens de politie op het dak sturen om de zaak te sluiten. Ik zal niet heropenen voordat ik een officieel excuus ontvang van de premier of van de minister van Communicatie, die deze campagne leidt.”