Northern Petroleum Nederland wil binnen enkele weken beginnen met de bouw van de installatie.Poederoijenaar Jos Peet, die op een afstand van 500 meter van de beoogde locatie woont, stelt dat het moerassige gebied totaal ongeschikt is voor een aardgasstation. „Moerasgas vormt een groot risico en 50 meter van de locatie staat een veevoederfabriek die kans geeft op stofexplosies”, zei hij maandag bij de Raad van State in Den Haag.

Peet pleit er daarom voor dat Northern Petroleum het winstation in Aalburg bouwt. Volgens hem zou het veiliger zijn om van daaruit het gas in Brakel naar boven te halen. „Anders wordt het gasstation een tikkende tijdbom bij mijn woning”, aldus Peet

Countrymanager Nico Tielens van het Britse gas- en oliebedrijf zegt dat het onbemande station voldoende beveiligd gaat worden met camera’s en sensoren. „De kans op een ongeluk is minimaal. Als er ergens een lek is, wordt de gasput meteen gesloten.”

Opsporings- en winningsbedrijf Northern Petroleum exploiteert locaties die voor de NAM te klein zijn, maar waar wel wat te verdienen valt. Onder de Brakelse locatie zit 0,44 miljard kubieke meter aardgas. De NAM-locatie in Slochteren heeft een opbrengst van 2800 miljard kubieke meter gas. De bodemdaling rond de Brakelse winlocatie zal na twintig jaar 4 centimeter zijn.

Het Staatstoezicht op de mijnen dat over de veiligheid gaat, meent dat Peet spoken ziet. Ambtenaren van deze dienst noemden de olie- en gassector de meest veilige bedrijfstak in Nederland. „Ongevallen zijn uitzondering.” Het Britse bedrijf heeft inmiddels een bouwvergunning in bezit. Uitspraak binnen twee weken.