Ds. Van der Zwaag sprak zaterdag tijdens een themadag over ”Tekenen der tijden”. De bijeenkomst in Veenendaal was georganiseerd door de hervormde en de christelijke gereformeerde mannenverenigingen regio Veenendaal.Ds. Van der Zwaag noemde een groot aantal tekenen der tijden. Een daarvan is de komst van de antichrist. Hij zei dat er in de loop van de geschiedenis diverse antichristelijke machten zijn geweest, maar de echte antichrist –een persoon– moet nog komen.

De paus van Rome kan de antichrist niet zijn, aldus de predikant. „Vroeger zeiden Luther en Calvijn dat de paus de antichrist is. Dat zullen we nu niet meer zo zeggen. De paus is geen loochenaar van Christus en Zijn werk. Bij de antichrist gaat het om iemand die zich op een verschrikkelijke manier tegen God en Zijn volk zal verzetten. De mensen zullen hem meteen herkennen. De verschijning van de antichrist is een voorteken van de komst van de Heere Jezus.”

Tijdens de vragenbespreking kwam een passage uit 2 Thessalonicensen 2 ter sprake. Volgens de predikant zullen de wetsverzaking en verdrukking toenemen en zich samenballen in één persoon. Hij gaf toe dat het dan niet voor de hand ligt dat Christus morgen zal terugkomen, „maar het kan zich allemaal wel binnen korte tijd voltrekken.”

Een aanwezige stelde dat de vaderen Rome steeds hebben aangewezen als de antichrist. Hij zei dat Rome niet is veranderd en de antichrist blijft. „Predikanten hebben een zware verantwoordelijkheid om dat vast te houden.”

Ds. Van der Zwaag wees erop dat de bewegingsruimte voor orthodoxe christenen kleiner wordt. Hij noemde de ophef over een pastoor die de hostie weigert aan een homoseksuele carnavalsprins, over een schoolbestuur dat een homoseksuele leerkracht vraagt om te vertrekken, en over christelijke organisaties die geen subsidie van de overheid krijgen, alleen maar omdat ze een christelijke grondslag hebben. Hij verwees ook naar een interview in deze krant met PvdA-voorzitter Ploumen, die de opvattingen van de SGP „te vuur en te zwaard” wil bestrijden. Ze vindt dat de SGP-opvattingen niet veel verschillen van die van de fundamentalistische islam.

De predikant verwacht dat de druk voor christenen verder zal toenemen en dat het moeilijker zal worden om het christelijk getuigenis gestalte te geven.

Eindtijdgevoel

Ds. W. Westland, hervormd predikant te Ridderkerk, waarschuwde tegen een overspannen eindtijdgevoel. „De laatste tijd voelen nogal wat mensen dat er bijzondere dingen gebeuren. Laten we voorzichtig zijn met die gevoelens en ook met het gebruik van Bijbelteksten.”

Hij wees erop dat heel wat mensen enkele tientallen jaren geleden de vrede tussen Israël en Egypte aangrepen om daarin een vervulling te zien van de profetie uit Jesaja over een gebaande weg tussen Israël en Egypte. Die geluiden hoort hij nu niet meer.

De predikant uit Ridderkerk ziet dat de gebeurtenissen zich wel toespitsen. Hij noemde tekenen in de natuur: aardbevingen, uitputting van de aarde en klimaatproblemen. „Er is wel iets aan de hand met het klimaat. We moeten de zorg voor Gods schepping niet overlaten aan de groene politiek.” Hij wees ook op de geloofsafval in Nederland en op de polarisatie en verdeeldheid in kerkelijke gemeenten.

Ds. Westland riep op tot nuchterheid en gehoorzaamheid, om als een getrouwe dienstknecht bezig te blijven in de roeping. Hij spoorde aan tot een „waakzaam verlangen.” „Zouden we niet verlangen naar de komst van Christus? Als we waakzaam verlangend zijn hoeven we niet angstig ons hoofd te schudden maar kunnen we zeggen: „We horen Zijn voetstappen.””