De nieuwe heli vervangt een toestel dat in gebruik was sinds oktober 2003. Het Nederlands helikoptervliegbedrijf ANWB Medical Air Assistance (MAA), verantwoordelijk voor de heli’s, heeft nu in totaal zes toestellen. Twee ervan dienen als reserve of voor trainingsvluchten. De overige vier staan in Amsterdam (lifeliner 1), Rotterdam (lifeliner 2), Groningen (lifeliner 4) en op Vliegbasis Volkel (lifeliner 3).In de loop van dit jaar zullen alle vier de helikopters ook ’s nachts vliegen. De lifeliner 3 doet dat al sinds 2006. Er wordt steeds vaker een beroep op de traumahelikopters gedaan. Vorig jaar ging het in totaal om ruim 4000 inzetten.

Uit internationaal onderzoek blijkt dat op 100 vluchten gemiddeld 2,7 ernstig gewonde mensen meer overleven dan wanneer er alleen een ambulance zou zijn ingezet. De kosten van een traumaheli zijn wel hoger, gemiddeld 28.000 euro per vlucht.

De Groningse traumahelikopter bestrijkt de drie noordelijke provincies van Nederland, een deel van Overijssel en een deel van Noord-Duitsland.