Tijdens een proces in New York beschreef Soltren hoe hij een mes op de keel van een stewardess zette. Ook dreigde hij met een pistool. De wapens had hij in een tas aan boord van het vliegtuig weten te krijgen. Volgens zijn advocaat wilde de inmiddels 67–jarige Pena in Cuba zijn zieke vader bezoeken. Na de kaping vestigde de man zich in de communistische staat. Enkele jaren geleden keerde hij terug naar de Verenigde Staten.Soltren, een Amerikaan van Puerto Ricaanse afkomst, kan een celstraf van minstens 21 jaar tegemoetzien. Twee medeplichtigen waren in de jaren zeventig veroordeeld tot celstraffen van vijftien en twaalf jaar. Ze zijn al geruime tijd op vrije voeten.