Gasten en vreemdelingen op aarde
”Gasten en vreemdelingen op aarde” geeft een doorkijk naar het gezelschapsleven in de periode 1935-1975. Centrale figuur in dit boek is Ali Ipema (1902-1976), een krachtdadig tot God bekeerde en geoefende christin. Ze was van Groningse afkomst, werkte jarenlang in Den Haag, en woonde in Gouda, Driebergen en Zwolle. Ze schreef veel brieven aan mensen in haar uitgebreide vriendenkring. Aan de hand van deze brieven stelde H. Natzijl een levensbeschrijving samen die bijna het karakter van een autobiografie heeft.
In de eerste hoofdstukken wordt de bekeringsweg van Ali beschreven. Daarna volgen enkele schetsen naar aanleiding van brieven van vrienden. Over de bekeerde Groningse Jood Sam Frank, de Aalsmeerse landbouwer Willem Kniep, de Veenendaalse varkenskoper Frans Doorn, over Johanna Jacomina den Hartog uit Middelharnis en over Arigje de Bruijn–van Maurik uit Hoornaar en vele andere vromen uit het grensgebied van kerk en gezelschap. Van bijna al deze personen is een foto opgenomen.Natzijl, die eerder over het gezelschapsleven publiceerde, is er in geslaagd informatie over individuele personen op harmonische wijze te verbinden met het gedachtegoed zoals dat uit hun brieven naar voren komt. Daardoor heeft het boek een authentiek en tevens stichtelijk karakter. Het spreekt niet alleen over het gezelschapsleven; de lezer ziet de gezelschapsmensen als het ware in het hart en wordt deelgenoot van hun (ziels)ervaringen. Ontroerend is bijvoorbeeld het bezoek van Ali Ipema aan ds. Zandt, vlak voor diens sterven.
Gasten en vreemdelingen op de aarde. Ali Ipema 1902-1976 en haar vriendenkring, H. Natzijl; uitg. Den Hertog, Houten, 2009; ISBN 978 90 331 2247 7; 238 blz.; € 19,50.
