De schrijfster Golden Parsons voert de lezer terug in de tijd naar 1680. Het gezin Clavell wordt zwaar getroffen door de wrede sancties van de katholieke koning, enkel en alleen omdat François en Madeleine hugenoten zijn. Denkt Madeleine in eerste instantie dat haar gezamenlijke verleden met de koning haar voor straffen zal bewaren, in werkelijkheid is niks minder waar. Omdat Madeleine trouw blijft aan haar geloof, wordt ze extra gestraft. François wordt gevangengenomen en als galeislaaf veroordeeld, hun woning in Grenoble platgebrand en de kleine Eline weggeroofd voor een heropvoeding in een klooster. Madeleine weet te ontkomen naar Zwitserland, maar is wanhopig. Zal haar gezin nog ooit herenigd worden? Op een toegankelijke en pakkende manier laat de schrijfster een stuk geschiedenis tot leven komen. Het edict van Nantes, de hugenotenvervolging, de positie van de koning en de rol van Versailles hebben een duidelijke plek in deze historische roman. Sommige gebeurtenissen zijn wel erg toevallig, maar doen geen afbreuk aan de verhaallijn. ”In de schaduw van de Zonnekoning” is een geslaagde debuutroman over een fascinerend en bloedig tijdperk. Deel 2 zal later dit jaar verschijnen.In de schaduw van de Zonnekoning, Golden Parsons; uitg. Mozaïek, Zoetermeer, 2010; ISBN 978 90 239 9324 7; 392 blz.; € 19,90.