Drieduizend inwoners van een plaatsje ten noorden van de grootste stad van het land werden geëvacueerd, nadat een dam van een groot waterreservoir was ingestort. De kolkende watermassa overstroomde het plaatsje. Zeker zestig woningen zouden zijn verwoest door het water.Elders begaf een dam het onder de druk van smeltwater na zware sneeuwval. Ruim achthonderd mensen die in gevaar dreigden te komen, werden geëvacueerd. Door overstromingen stortte ook een brug langs een belangrijke verkeersader van Alma Ata richting het noorden van het land in. Honderden reddingswerkers zijn naar de rampplek gestuurd.

In het oosten van het land is een reddingshelikopter met acht mensen aan boord neergestort. Inwoners van het gebied werden geëvacueerd vanwege een zware sneeuwstorm. Het toestel verdween donderdag van de radar.

Kazachstan is een van de welvarendste voormalige Sowjetrepublieken, vooral dankzij de inkomsten uit olie en gas. Toch is een groot deel van de infrastructuur in het enorme land verouderd en verwaarloosd.