Mahmoud Abbas accepteert post premier
Mahmoud Abbas accepteert de post van Palestijns premier. Dat heeft een naaste medewerker van de Palestijnse leider Arafat woensdagavond gezegd. Arafat vroeg Abbas eerder woensdag eerste minister te worden. Hij deed dat op de dag nadat het Palestijnse parlement had ingestemd met een pakket bevoegdheden voor de nieuwe premier, dat verder gaat dan wat hij zelf in gedachten had.
Arafat tekende dinsdagavond de wet die de weg vrijmaakt voor de benoeming van de eerste Palestijnse premier. Nu Abbas (ook bekend als Abu Mazen) ingaat op het verzoek, kan hij waarschijnlijk al binnen twee weken een kabinet samenstellen. Arafat had voor de stemming een wijzigingsvoorstel ingediend, dat de premier zou verplichten de president te raadplegen alvorens zijn kabinet te benoemen. Het parlement keurde dat af.
De Amerikaanse president Bush kondigde vorige week aan dat hij zo snel mogelijk met een vredesplan voor het Midden-Oosten wil komen, zodra Mahmud Abbas de nieuwe Palestijnse premier wordt en „daadwerkelijk macht krijgt”.
Tot nu toe hebben de Amerikanen het vredesplan, dat vorig jaar al tot stand is gekomen, tegengehouden. De Europese Unie, de Verenigde Naties en Rusland, die hebben geholpen het plan te ontwikkelen, hadden echter druk op de Amerikanen uitgeoefend. Het vredesinitiatief voorziet onder meer in de oprichting van een Palestijnse staat in 2005.
Voor zowel Bush als Israël is de aanstelling van een Palestijnse premier voorwaarde voor verdere vredesbesprekingen. Zij weigeren zaken te doen met Arafat.
