Sinds 2001 liep Cassée, gehuwd en vader van vier kinderen, rond met het idee voor zichzelf te beginnen. In die tijd was hij directeur besturing en ontwikkeling bij hypotheekservicebedrijf Quion.„Het was heel leuk om bezig te zijn met m’n vak. Doordat ik bijna in de top van het bedrijf opereerde, moest ik steeds rekening houden met het politieke spel. Nadeel was dat ik als bedrijfssecretaris geen bevoegdheid had om beslissingen te nemen. Als het de top uitkomt, ben je slechts directiesecretaris, als er met de beschuldigende vinger gewezen moet worden, ben je opeens verantwoordelijk. De epauletten van een directeur, maar formeel geen bestuurder. Ik wilde eens wat anders.”

Twee jaar terug hakte Cassée definitief de knoop door. HIj begon het bedrijfsjuridische en organisatiedeskundige interim- en adviesbureau Leys Patent in Driebergen-Rijsenburg. Cassée kon direct aan de slag, mede omdat hij zo’n uitgebreid netwerk had. „Zo’n netwerk is uitermate handig, maar je moet er ook veel tijd in investeren. Als je begint, ben je misschien wat opportunistisch en optimistisch, maar je komt er al snel achter dat de opdrachten niet vanzelf binnenstromen.”

De voordelen van een zelfstandig bestaan zijn volgens Cassée vrijheid en onafhankelijkheid. Het geeft de interim­adviseur veel vreugde als hij een opdracht met succes afrondt.

„Recent was ik aan de slag bij een textielbedrijf in Brabant. Een familiebedrijf van twee eeuwen oud. De leiding had wel een meerjarenplan in haar hoofd, maar niet op papier. Ik heb haar daarbij geholpen door haar op alle mogelijk scenario’s voor te bereiden. Toekomstbestendig, zeg maar.”

Cassées adviezen hoe om te gaan met economische tegenwind pakten voor het bedrijf gunstig uit.

„Doordat we allerlei scenario’s opstelden, was het voor de bedrijfsleiding makkelijker om keuzes te maken. Ondanks de economische malaise bleef de omzet gelijk en behaalde het bedrijf een gezonde winst. Prachtig voor het bedrijf en het gaf mij als adviseur veel voldoening.”

Een succesverhaal klinkt aantrekkelijk, maar het is volgens Cassée voor zelfstandige ondernemers echt niet allemaal rozengeur en maneschijn wat de klok slaat. „Niet altijd ben ik bezet met opdrachten. Ook ik merk dat het niet bij alle bedrijven crescendo gaat.

Onzekerheid is er ook. Daarmee moet je kunnen leven. Zo niet, dan moet je niet voor jezelf beginnen. Financieel zal het voor de een makkelijker te doen zijn dan voor de ander. Laat ik het zo zeggen: Ik kan gelukkig tegen een stootje.”

Cassée ziet zijn toekomst als zelfstandige niet somber in.

„Het ziet er voor mij niet stralend uit. Het is lichtbewolkt met een opkomend zonnetje.

Veel bedrijven hebben lange tijd de hand op de knip gehouden. Maar ze moeten weer investeren of reorganiseren om zicht te houden op een gezonde toekomst.”

Vandaag is Cassée op de Dag van de Zelfstandige in Amsterdam. Hij hoopt vooral dat demissionair minister van Financiën De Jager met goed nieuws komt.

„Hij moet de belastingregels voor zelfstandige ondernemers eenvoudiger maken. Als je geen fiscalist bent, kom je er nauwelijks uit. Velen weifelen daarom om de stap naar zelfstandigheid te maken, terwijl ze er wel degelijk geschikt voor zouden zijn.”