Leerlingen in afzonderlijke vmbo–t–klassen lopen meer risico onder hun niveau te presteren dan wanneer ze bij havo–leerlingen in klas zitten. In de gemengde brugklassen kunnen de scholieren vakken als Nederlands, Engels en wiskunde op vmbo– en havo–niveau krijgen. Vmbo–leerlingen hebben die vakken namelijk nodig als ze hun havo–diploma willen halen.„Bovendien wil de raad dat er enkele beroepsgerichte vakken worden aangeboden in het vmbo en de havo om ook de doorstroom naar het beroepsonderwijs te verbeteren", liet een woordvoerster maandag weten.

Demissionair staatssecretaris Van Bijsterveldt gaf in een reactie aan dat ze in gesprek gaat met de scholen in het primair en voortgezet onderwijs om de aanbevelingen gestalte te geven. Zij wil de „doorstroom en het stapelen van diploma’s bevorderen", zei ze. De VO–raad vindt dat de Onderwijsraad de scholen onder druk zet. De belangenorganisatie pleit ervoor dat ze zelf de ruimte krijgt om invulling te geven aan de adviezen. „Scholen moeten eigen keuzes kunnen maken die het best passen bij de leerlingen en de schoolomgeving", aldus voorzitter Sjoerd Slagter.

Een paar jaar geleden bracht de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) een rapport uit waarin de organisatie kritiek leverde op het Nederlandse onderwijsbestel. Leerlingen uit achterstandsgroepen zouden worden benadeeld doordat zij op jonge leeftijd al voor een bepaalde school moeten kiezen. De Onderwijsraad concludeert nu dat het niet nodig is het selectiemoment uit te stellen. Een woordvoerster: „Uitstel leidt niet altijd tot een verbetering van schoolprestaties. Achterstanden beginnen al op jonge leeftijd en niet pas wanneer het kind twaalf jaar oud is".