Dat bleek woensdag uit een onderzoek dat wetenschapsprogramma Labyrint van de VPRO heeft laten uitvoeren. Hekkensluiter was PVV’er Wilders, die door de proefpersonen het minst competent werd geacht als politicus.Het onderzoek stond onder leiding van de Amerikaanse psycholoog Alexander Todorov. Hij legde tien foto’s van Nederlandse politici voor aan de studenten. Zij moesten bij de aanblik van telkens twee foto’s aangeven wie van de twee personen ze het meest competent achtten. Ze kenden de namen van de personen niet.

Labyrint deed dit onderzoek voor de eerste uitzending van het nieuwe tv-programma woensdag . Centraal hierbij stond de vraag hoe mensen kiezen. Behalve van Balkenende werden foto’s getoond van PvdA’er Bos en Halsema (GroenLinks), die samen op de tweede plaats uitkwamen, SP-fractieleider Kant (3), VVD-coryfee Wiegel (4), VVD-lijsttrekker Rutte (5), Europarlementariër Kroes en D66-kopman Pechtold (beiden op 6), Verdonk van Trots op NL (7) en, als vreemde eend in de bijt, de zanger Gordon (8).

Professor Todorov, verbonden aan de universiteit van Princeton, is gespecialiseerd in persoonswaarneming. Aan de hand van primaire reacties kon hij bij 80 procent van de studenten de reactie juist voorspellen.