Twaalf stenen richtte Jozua op in Gilgal. De geschiedenis zoals die te lezen valt in Jozua 4:20-22 inspireerde de initiatiefnemers van het Christian Heritage Centre, iets ten noorden van Birmingham. Op dezelfde manier moet het centrum de herinnering levend gaan houden „aan wat de Heere gedaan heeft voor deze natie, aan de grote geestelijke bevrijdingen en aan de mensen die Hij heeft gebruikt voor Zijn werk.”Het centrum in oprichting gaat uit van de Christian Heritage Trust en wordt –als alles doorgaat– gehuisvest in Bromwich Castle Hall, op enkele kilometers afstand van Birmingham – een stad met een grote moslimpopulatie. „Veel hangt af van de verdere fondswerving”, zegt David Crowter van de in 2001 opgerichte organisatie Christian Watch desgevraagd. „We hebben al heel wat binnen, en we hopen dat de Heere verder wil voorzien, als het Zijn wil is dat we hiermee doorgaan. Gebed is nodig.”

Het monumentale ‘kasteel’, met twaalf fraaie ramen die de twaalf apostelen verbeelden, dateert uit de late zestiende eeuw en werd uitgebreid in 1672. De laatste bezitter was een Bradford – familie van de puriteinse Bradfords die in de zeventiende eeuw als „founding fathers” naar de nieuwe wereld vertrokken.

De oude tuinen werden 25 jaar geleden gerestaureerd en in de oorspronkelijke staat teruggebracht. Deze trekken 10.000 bezoekers per jaar. Veel bezoekers van de tuinen willen ook een kijkje nemen in de Hall. „Een grote kans voor het Christian Heritage Centre”, schrijft redacteur Andrew Hope-Hall van het christelijk-conservatieve blad English Churchman. Op zijn weblog doet hij uitvoerig verslag van de eerste persconferentie, die recent plaatshad. Daar sprak Crowter van Christian Watch ook, en ds. James Zenker, een Amerikaanse vertegenwoordiger van de Christian Heritage Trust. Beide organisaties zetten zich in voor de instandhouding en bevordering van christelijk erfgoed.

Het eerste doel van het Christian Heritage Centre is, aldus Hope-Hall, de „blinde” Britse bevolking blijvend aan haar christelijke wortels te herinneren. Een tweede oogmerk is het trainen van evangelisten. Zij zullen uitgaan naar plekken waar het Evangelie nauwelijks doordringt, zoals de straten en stegen van het nabijgelegen Birmingham – met 1,1 miljoen inwoners de tweede stad van Engeland. Als derde wil het centrum „een instrument in de hand van de Heere te zijn om een revival in kerk en natie teweeg te brengen.”

Een christelijke Pakistaanse vrouw die in de buurt woont zei tegen Hope-Hall: „Dit is een donker gedeelte van Engeland, ik bid of de bevolking hier zal ontwaken.” Hope-Hall denkt dat het Christian Heritage Centre veel mensen zal trekken, onder meer door de centrale ligging. „Castle Bromwich Hall ligt heel gunstig in Engeland en Wales, dicht bij de M6. Zo is de plek makkelijk bereikbaar voor de mensen uit het land.”