Dat verklaarde premier Aznar dinsdag in het parlement in Madrid.

„Spanje zal niet deelnemen aan aanvalsmissies. Er zullen zich geen Spaanse gevechtstroepen in het oorlogsgebied bevinden”, aldus de regeringsleider tijdens een plenair debat. Spanje zal bijdragen met een humanitaire missie, zei de conservatief Aznar.

Madrid zal daartoe drie marineschepen en ongeveer negenhonderd militairen naar de Perzische Golf sturen. De Galicia doet dienst als hospitaalschip. Verder zullen een fregat en een tanker naar de regio opstomen. De militairen moeten zich voornamelijk bezighouden met het ruimen van mijnen en de strijd tegen de gevolgen van biologische, chemische en nucleaire wapens als Saddam die zou inzetten.

Een overgrote meerderheid van de Spanjaarden is tegen een oorlog in Irak, bleek vorige week uit opiniepeilingen. De oppositie houdt vast aan de eis dat een aanval op Irak alleen plaats mag hebben met een mandaat van de VN-Veiligheidsraad. De socialistische voorman Zapatero noemde het beleid van Aznar dinsdag „sarcastisch”. „Aznar zou beter de oorlog kunnen tegenhouden, dan hoeft hij helemaal geen humanitaire missie te sturen”, aldus de oppositieleider.