„De oorlog is niet verklaard,” aldus Raffarin in het wekelijks vragenuurtje in de Assemblée Nationale, de Franse Tweede Kamer in Parijs op dinsdag. „Wij gaan door om een gewapend treffen te voorkomen.”

Eenzijdig gebruik van geweld buiten de Verenigde Naties om, waar de Verenigde Staten op aansturen, gaat Raffarin te ver. Het is een schending van het internationaal recht. „Wij hebben geen enkele sympathie voor het regime in Irak, maar oorlog in antwoord op de aanslagen van 11 september is geen antwoord. Dan ga je je boekje te buiten,” aldus Raffarin.

„Wij zijn niet in oorlog met de VS, wij vergeten niet wat zij in het verleden voor ons hebben gedaan. Wij zijn vrienden, en onder vrienden moet je kunnen zeggen dat de ander zich vergist als hij de verkeerde weg inslaat,” zei premier Raffarin.

Hij verzekerde de Assemblée dat Frankrijk verre van een pacifistisch land is, maar niet vooruit wil lopen op de feiten. Hij betreurde dat de VN-inspecties, „die effect hadden”, voortijdig zijn beëindigd. Frankrijk heeft gewapend optreden nooit uitgesloten, maar de tijd is er nu niet rijp voor, meende hij.

De eenzijdige Amerikaanse houding betekent een bedreiging voor de verhoudingen binnen Europa, de VN en de NAVO, erkende Raffarin. Frankrijk zal er voorts alles aan doen, te beginnen volgende week op een Europese top, om duidelijk te maken dat bijvoorbeeld Groot-Brittannië en Spanje niet de vijanden zijn geworden van Frankrijk en Duitsland.