Dat schrijft de Britse zondagskrant The Observer. Corus schrapte in de afgelopen twee jaar al ongeveer 10.000 banen. De maatregelen zijn onderdeel van de onderhandelingen met banken over verlenging van een kredietfaciliteit van 1,4 miljard euro.

Sinds de fusie in 1999 van het toenmalige Hoogovens en British Steel heeft Corus alleen verlies geleden. Dat kan geheel aan de Britse partner worden toegeschreven. Volgens oud-bestuursvoorzitter van Hoogovens O. van Royen heeft de leiding van Hoogovens zich laten inpalmen door loze beloften van de directie van British Steel.

Een grondige sanering van de Britse poot kwam nooit van de grond. Ook de afgesproken strategie om zich behalve op gewoon staal te richten op de productie van aluminium en roestvrij staal is niet gevolgd. Van Royen zei zaterdag in Het Parool zich verantwoordelijk voor en achteraf ook schuldig te voelen over de fusie. Tijdens het samengaan was hij commissaris bij het bedrijf. Daarvoor was hij twintig jaar lid van de raad van bestuur, waarvan vijf jaar als bestuursvoorzitter. „Aan Nederlandse zijde zijn grote fouten gemaakt. Ook al steunde ik de fusie destijds met volle overtuiging.”

Toen Corus in financiële problemen kwam, wilde het de aluminiumpoot verkopen. De Nederlandse raad van commissarissen dwarsboomde die verkoop aan het Franse Pechiney echter, tot groot ongenoegen van de Britse top. De rechter oordeelde ten gunste van de Nederlanders. Topman T. Pedder van Corus trad vrijdag daarom af.