Washington maant in Israël tot kalmte
De voorzitter van de Amerikaanse chef-stafs, admiraal Michael Mullen, waarschuwde deze week in Tel Aviv voor „onbedoelde consequenties” die een Israëlische aanval op Iran kan hebben. Hij weidde niet uit over de vraag wat die inhouden. Voor de hand ligt dat een Israëlische militaire actie verstrekkende gevolgen zal hebben.
De hoogste Amerikaanse militair deed een appel op de regering-Netanyahu zich te voegen naar Amerikaanse pogingen het nucleaire wapenprogramma van Iran een halt toe te roepen. De Amerikaanse vicepresident, Joseph Biden, zal naar verwachting een soortgelijke oproep doen als hij binnenkort Israël bezoekt. De VS vertrouwen er blijkbaar op dat sancties Iran ertoe kunnen bewegen zijn nucleaire wapenprogramma stop te zetten.In een interview met Al-Jazeera zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, dat de VS twee opties zien. De eerste is die van het ”engagement”. Hoewel de VS al een jaar lang tevergeefs proberen de dialoog met Teheran aan te gaan, blijft deze mogelijkheid open. De tweede is het afkondigen van sancties door de VN-Veiligheidsraad. Deze zullen vooral zijn gericht tegen de islamitische Revolutionaire Garde, die verantwoordelijk is voor het Iraanse nucleaire programma.
Op de vraag of de VS een aanval op Iran overwegen, antwoordde Clinton ontkennend. Toch heeft het Amerikaanse leger zijn defensieve aanwezigheid in de Golf versterkt. Media meldden een uitbreiding van het raketsysteem als voorbereiding op een mogelijke Iraanse raketaanval.
Clinton zei deze week ook dat de VS hun bondgenoten tegen Iraanse agressie zullen beschermen. Vorig jaar zomer sprak de bewindsvrouw tijdens een bezoek aan Thailand voor het eerst over een „veiligheidsparaplu” voor bondgenoten in het Golfgebied. Ze zei dat de VS wapens hebben geleverd aan verschillende landen en dat er meer zullen leveringen zullen volgen als dat noodzakelijk is. De VS plegen overleg met de Golfstaten over de vraag wat zij nodig hebben om zich te verdedigen als Iran zijn nucleaire ambities verwezenlijkt. Volgens Clinton zal Amerika zichzelf en zijn bondgenoten altijd verdedigen.
De komende maanden zal blijken of het Amerikaanse beleid succes heeft. Als de sancties tegen Iran geen effect hebben en de Amerikanen afzien van de militaire optie is de kans groot dat Iran zich tot kernmacht ontwikkelt. De kans is dan groot dat de Amerikanen hun hegemonie in het Golfgebied verliezen.
