De ambassadeurs stuurden eind februari een brief op hoge poten naar de VVD waarin ze de uitlatingen van Hirsi Ali aan het adres van de profeet Mohammed in een eerder interview met Trouw streng veroordeelden. Hirsi Ali was in haar publieke functie veel te ver gegaan, vonden ze.

De ambassadeurs hebben volgens De Hoop Scheffer net als ieder ander in Nederland recht op een vrije meningsuiting. „Maar ze hebben blijkbaar niet begrepen dat dat recht ook geldt voor kamerleden”, stelde hij donderdag in een overleg met de kamercommissie voor Buitenlandse Zaken.

Volgens het PvdA-kamerlid Koenders zijn de ambassadeurs te ver gegaan. „Zij hebben oneigenlijke politieke druk op Hirsi Ali uitgeoefend”, meende hij. Zover wilde De Hoop Scheffer niet gaan in zijn oordeel, maar voor „de methode en de inhoud” van de actie van de ambassadeurs kon hij geen waardering opbrengen.