De regering stimuleert economische groei die nodig is om banen te creëren. Tegelijkertijd probeert China er zorg voor te dragen, dat de economie niet oververhit raakt, waardoor kosten voor basisvoorzieningen stijgen. „Alles wat we doen is bedoeld om het leven van mensen gelukkiger en waardiger te maken", aldus Wen.Ondertussen lijkt dat niet te gelden voor het leven van de roofdieren zelf. Milieubeschermers waarschuwen, dat de kans op het uitsterven van de tijger steeds reëler wordt. Niet alleen omdat het leefgebied van het roofdier steeds kleiner wordt, maar vooral omdat de tijger in China een geliefd consumptieartikel is. Zo zijn vellen vooral in trek bij de Chinese nouveau riche. De botten worden gebruikt in traditionele Chinese medicijnen, omdat ze heilzaam en lustopwekkend zouden werken.

De regering verbood in 1993 de handel in tijgers, maar nog steeds worden delen van tijgers op grote schaal verhandeld. In China wordt 750 euro voor een klauw betaald en een vel levert bijna 15.000 euro op. Tijgerfokkerijen kunnen de vraag deels opvangen, maar de prijzen voor lichaamsdelen van de tijger zijn nog nooit zo hoog is geweest. Dat vormt een ernstige bedreiging voor de naar schatting nog 3200 wilde tijgers wereldwijd, aldus de Indiase organisatie WPSI. Naar verwachting loopt de vraag verder op in het Jaar van de Tijger.