Dat blijkt uit cijfers die het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) vrijdagochtend bekendmaakte.In het vierde kwartaal van vorig jaar liet de Nederlandse economie een kleine groei zien van 0,3 procent vergeleken met het derde kwartaal. In dat kwartaal, waarin Nederland na twaalf maanden van economische krimp uit de recessie geraakte, groeide de Nederlandse economie nog met 0,5 procent.

Het economische herstel in het laatste halfjaar van 2009 was vele malen kleiner dan de krimp in de eerste twee kwartalen. Over heel 2009 kromp de Nederlandse economie hierdoor met 4 procent. Een cijfer dat het CBS „buiten oorlogstijd” nog niet eerder heeft gemeten, aldus CBS-econoom Michiel Vergeer vrijdagmorgen.

De grootste teruggang was tot nu toe die van 1931; toen kromp de Nederlandse economie met 3,6 procent. In het crisisjaar 1982 zakte de economie slechts met 1,2 procent terug.

Het bescheiden herstel van de Nederlandse economie is volledig afhankelijk van de internationale handel. „Zonder de export zouden we nog steeds krimpen”, aldus Vergeer vrijdagochtend. Consumenten en ondernemers houden vooralsnog de hand op de knip.

Nederland profiteert vooral van het sterke economische herstel in Azië. De uitvoer naar landen als China, Singapore, Maleisië en Thailand trok vorig jaar met zo’n 40 procent aan. De Nederlandse export binnen Europa nam de afgelopen maanden nog altijd af.
De financiële crisis en de daaropvolgende recessie hebben ook zware gevolgen gehad voor het Nederlandse bedrijfsleven. In het afgelopen jaar werden er, aldus het CBS, ruim 10.500 bedrijven failliet verklaard. Het hoogste aantal ooit.

Het CBS meldde verder dat het aantal banen in het laatste kwartaal van 2009 bijna 150.000 lager lag dan in 2008. Wel neemt het tempo van de daling af. Eind december stonden er 122.000 vacatures open, 6000 minder dan een kwartaal eerder. Eind september 2007 bereikte het aantal vacatures juist een hoogtepunt op 253.000 stuks.

Minister Van der Hoeven van Economische Zaken zei vrijdagmorgen in een reactie op de CBS-cijfers dat de Nederlandse economie „opkrabbelt, maar kwetsbaar blijft.” De CDA-bewindsvrouw hoopt dat het herstel verder doorzet en dat dit zich ook snel vertaalt in extra banen. „Dat is geen vanzelfsprekendheid”, aldus Van der Hoeven.