Goldman Sachs boekte in 2009 een winst van 13,39 miljard dollar (9,8 miljard euro). Dat was mede te danken aan een versoberd beleid ten aanzien van bonussen. Goldman Sachs stond onder politieke en publieke druk om de hoge bonussen aan te pakken, te meer omdat het ongepast zou zijn om kort na een miljardeninvestering van de overheid in de bankensector grote sommen aan het personeel uit te keren.Eind 2007 ontving Blankfein nog de hoogste bonus die ooit op Wall Street was uitgekeerd. Hij kreeg toen een eindejaarsuitkering van 67,9 miljoen dollar (49,6 miljoen euro). Blankfein verbrak daarmee zijn eigen record van het jaar ervoor. In 2006 betaalde Goldman Sachs hem een bonus van 53,4 miljoen dollar (39 miljoen euro).