De pauselijke ‘interventie’ in de Britse politiek volgt op een botsing tussen de Rooms-Katholieke Kerk en de Anglicaanse Kerk met de Labourpartij. Het Britse Hogerhuis stemde vorige week een wetswijziging weg die het kerken zou verbieden om homoseksuelen en transseksuelen een baan te weigeren.Volgens minister Harriet Harman van Gelijkheid (Labourpartij) was het wetsvoorstel bedoeld als een verduidelijking van de wet, niet als aanscherping. De Anglicaanse Kerk en de Rooms-Katholieke kerk protesteerden fel tegen het wetsvoorstel.

De paus schrijft dat het Verenigd Koninkrijk bekend is om de gelijke kansen die het land biedt aan alle leden van de samenleving. Maar nu gaat dit streven naar gelijkheid een grens over, aldus Benedictus. „De vrijheid van godsdienstige gemeenschappen om te handelen in overeenstemming met hun geloof wordt op onrechtvaardige wijze beperkt.” Hij roept rooms-katholieken op hun mening te blijven inbrengen in het nationale debat.

De paus is van plan het Verenigd Koninkrijk in september te bezoeken. De homorechtenactivist Peter Tatchell verwacht dat door de brief de weerstand tegen het historische bezoek zal toenemen. „De meeste Britten zullen een paus die zich tegen onze wetten verzet niet verwelkomen.”