Byrne onderstreepte dit woensdag tegenover de Europese landbouwministers, terugblikkend op de conferentie vorige week in Brussel over de dierziekte die dit voorjaar vooral in Groot-Brittannië en Nederland heeft huisgehouden. De voorstellen slaan onder meer op het dierentransport, beter toezicht ter wille van het vroeg opsporen van mkz en scherpere grenscontroles. Ook betere noodplannen bij een uitbraak van mkz en effectieve controle en bestrijdingsmaatregelen staan op het lijstje van de eurocommissaris.

Byrne zei dat de conferentie niet pleitte voor herinvoering van algemene preventieve vaccinatie, maar dat er meer gebruik moet worden gemaakt van noodvaccinatie. Dat kan voorkomen dat gezonde maar gevaccineerde dieren worden geslacht en geruimd. Als er in de tussentijd nog eens een epidemie uitbreekt, zullen (ring)vaccinatie en ruimingen nodig blijven, erkende minister Brinkhorst.

Byrne zei wel dat betrouwbare tests voorhanden moeten zijn om gevaccineerde van zieke dieren te onderscheiden. Die tests moeten internationaal erkend zijn via de internationale organisatie van dierziekten (OIE), zodat het vlees buiten de Unie gewoon verhandeld kan worden. Nu accepteren de VS en Japan geen vlees van dieren die gevaccineerd zijn tegen mkz.

Algemene steun
Volgens minister Brinkhorst was er algemene steun onder zijn collega’s voor de uitkomst van de conferentie tegen het massaal ruimen van dieren. Zij besloten een werkgroep op te zetten die op basis van die resultaten met een actieplan komt. Brinkhorst was verder bemoedigd doordat zijn Spaanse collega vaart wil zetten achter dat plan. Spanje volgt op 1 januari België op als EU-voorzitter.

De minister steunt ook de plannen van Byrne om de waarnemersstatus van de Europese Commissie binnen de OIE op te waarderen.