ICC–hoofdaanklager Luis Moreno Ocampo beschuldigt Lubanga (49) van het ronselen en inzetten van kindsoldaten in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo in 2002/03. Lubanga, die van de Hemastam is die tegen de Lendu’s vocht, zegt onschuldig te zijn. Hij was naar eigen zeggen slechts een politicus, geen krijgsheer en heeft juist geprobeerd kindsoldaten te demobiliseren.In het eerste jaar van het proces kwam een tiental voormalige kindsoldaten getuigen in Den Haag. Volgens advocate Mabille waren die getraind om te liegen over wat hun is overkomen. Zij hebben „expres gelogen” over hun leeftijd of over de vraag of zij ooit kindsoldaat zijn geweest, aldus de Franse juriste. Zij wil dat de komende weken bewijzen door mensen te laten getuigen die bij die manipulatie waren betrokken.

De veronderstelde manipulatie is een „extreem ernstige situatie”, aldus Mabille, en de eerste zestien getuigen van de verdediging gaan volgens de Parijse advocate dan ook allemaal over deze kwestie. De eerste van hen is woensdag opgeroepen achter gesloten deuren. De rechters moeten daarna maar eens beslissen of er nog sprake kan zijn van een eerlijke rechtsgang en of de zaak kan worden voortgezet, vindt Mabille.

In Congo woedde jarenlang een etnische en politieke oorlog, waarbij ook buurlanden betrokken raakten. Afrika’s eerste wereldoorlog, zoals het conflict ook wel eens wordt genoemd, heeft aan miljoenen mensen het leven gekost. Officieel is het nu vrede in Congo, maar in het oosten van het land wordt nog steeds gevochten.

Het ICC zetelt sinds 2002 in Den Haag. Het is het eerste permanente internationale hof voor oorlogsmisdaden, genocide en andere zware misdrijven.