Samen met inspecteurs van de dienst stedenbouw en volkshuisvesting bracht hij gisteren een bezoek aan de moskee in aanbouw. Het moskeebestuur heeft volgens Karakus voldoende financiële middelen voor de voltooiing, een realistische planning en een contract met een nieuwe aannemer.De wethouder dreigde met het ontbinden van de grondruilovereenkomst omdat de bouw sinds 22 juli stillag wegens conflicten tussen het moskeebestuur en de aannemer en wegens financiële problemen. Als Karakus de grond­ruilovereenkomst had ontbonden, was de gemeente weer eigenaar van de grond geworden.

Vorige week werd al bekend dat de bouwvergunning voor het grootste islamitische gebedshuis van Nederland niet wordt ingetrokken. Karakus had die maatregel kunnen treffen als er 26 weken lang niet werd gebouwd, maar inmiddels hebben er weer werkzaamheden plaats.

Karakus stelde vorig jaar een aantal aanvullende voorwaarden aan de grondruilovereenkomst. Zo wilde hij een bouwplanning zien en moet het gebouw uiterlijk 1 oktober worden opgeleverd. Bovendien eiste de wethouder een contract met een nieuwe aannemer en voldoende legale financiële middelen om de bouw van de moskee af te ronden.

De onderhandelingen tussen wethouder en moskeebestuur duurden uiteindelijk tot gistermiddag, terwijl het ultimatum, voor de garanties vorige week was. „We hebben enorme discussies gevoerd, maar het uitgangspunt is altijd geweest de moskee af te bouwen”, aldus Karakus. De moskee kan nu in mei klaar zijn.

De afgelopen jaren is er veel te doen geweest om de bouw van de Essalammoskee, waarvan de eerste paal zes jaar geleden de grond in ging. Zo hield de omvang van het gebouw de gemoederen lang bezig. Het gebedshuis krijgt een koepel van 25 meter hoog en minaretten van 50 meter hoog. Inlichtingendienst AIVD deed al eens onderzoek naar de financier van de nieuwbouw. In 2008 dreigde de bouwvergunning van de moskee ook al te worden ingetrokken. De bouw lag toen een halfjaar stil, eveneens door een conflict met de aannemer.