Hij reisde samen met Jennes de Mol, de nieuwe civiele vertegenwoordiger in de Afghaanse provincie.De TFU voert daar sinds augustus 2006 de ISAF-missie uit. Van de Heuvel lost begin februari de huidige commandant, Marc van Uhm, af. Deze jongere broer van de commandant der strijdkrachten Peter van Uhm voerde de afgelopen zes maanden het bevel over de troepen in Uruzgan. Van de Heuvel, De Mol en delen van de nieuwe TFU-staf vertrekken nu al naar Afghanistan, zodat ze zich alvast kunnen voorbereiden op hun werk.

De achtste staf zal zes maanden in Uruzgan blijven. De TFU-missie loopt in augustus dit jaar af. Het kabinet broedt al weken op een besluit over een Nederlandse militaire bijdrage in Afghanistan voor de periode daarna.

Partners, kinderen en ouders passen zich goed aan tijdens uitzending van militairen naar het buitenland, concludeerde promovenda Manon Andres van de Universiteit van Tilburg onlangs. Ze blijken snel in staat hun leven voort te zetten.