Wat is Natura 2000 eigenlijk?Natura 2000 wordt een Europees netwerk van natuurgebieden dat ervoor moet zorgen dat het aantal planten- en diersoorten niet afneemt en mogelijk nog toeneemt. In Nederland worden het 162 gebieden op het land en de grote wateren. In totaal gaat het om ongeveer 1 miljoen hectare, waarvan twee derde deel water.

Wat zijn bekende Natura 2000-gebieden?

De Veluwe, de Loonse en Drunense Duinen, het Naardermeer, de Meinweg en de Sint-Jansberg zijn al bekende natuurgebieden. Voor het einde van 2010 moeten alle gebieden zijn aangewezen zodat duidelijk is welke natuurwaarden op welke manier in stand moeten worden gehouden.

Al aangewezen als Natura2000-gebied zijn onder meer: IJsselmeer, Oosterschelde, Westerschelde en Saeftinghe, de duinen van Schoorl en de Oostvaardersplassen.

Waarom ontstaat er discussie over de plannen?

Omwonenden, natuurbeheerders en bedrijven (boeren, burgers en buitenlui) moeten het eens worden over het beheersplan waarin wordt vastgelegd wat er wel en niet mag in een gebied en hoe de natuurdoelen worden bereikt.

Daarbij staat vast dat de aanwezige natuur er door de plannenmakerij niet op achteruit mag gaan. (Agrarische) bedrijven met grond aan de rand van een natuurgebied vrezen dat zij ‘op slot’ gaan omdat de natuur voorrang krijgt.

Organisaties als werkgeversorganisatie VNO-NCW en Land- en Tuinbouw Organisatie (LTO) beklaagden zich meer dan eens over de ingewikkelde procedures en vinden dat ondernemers nu bijna „onmogelijk onderzoek” moeten doen naar de effecten van hun activiteiten op de natuur.

Was er al eerder reuring over Natura 2000?

In 2007 bestond de vrees dat door strikte natuurbeschermingsregels evenementen als de Elfstedentocht, de Nijmeegse Vierdaagse of de sloepenrace van Harlingen naar Terschelling zouden verdwijnen. Minister Verburg stelde dat dit soort evenementen gewoon in het beheersplan kunnen worden opgenomen, maar dat de sloepenrace natuurlijk niet in het broedseizoen kan plaatsvinden. In de Oostvaardersplassen had bijvoorbeeld het NK marathon op natuurijs plaats. Dus: veel kan, maar niet alles.

Waarom is het debat in de Tweede Kamer?

PvdA, GroenLinks en Partij voor de Dieren (PvdD) willen uitleg over een actie van premier Balkenende die bij de Europese Commissie pleitte voor meer balans tussen economie en ecologie door aanpassing van de regels voor Natura 2000. De PvdA en PvdD noemen dat een onwenselijke actie die de natuurbescherming ondermijnt. GroenLinks vond dat de premier zich daardoor opstelde als „een vooruitgeschoven post voor een conservatieve landbouwlobby van het CDA.”